来源:财联社
上周,美国电信巨头AT&T与卫星通信初创公司AST SpaceMobile公司签署了一项最终商业协议,将直接向日常手机提供太空宽带网络服务。然而,这一重磅合作消息对马斯克的SpaceX来说,无疑是个“暴击”。
在双方达成合作伙伴之前,两家公司就已开展了早期测试。双方在发布的合作声明中写道,该协议将持续到2030年。
作为这项协议的一部分,AT&T网络主管Chris Sambar将被任命为AST SpaceMobile董事会成员。
全方位覆盖
此举意味着AT&T试图在美国最大的无线网络基础上,提供更广泛的连接。自2018年以来,这两家公司就开始合作探索这一领域。现如今,AT&T将继续与AST SpaceMobile直接合作,开发、测试和排除该技术故障,以帮助实现美国大陆的卫星覆盖。
目前全球约有50亿部手机位于基站无法覆盖的偏远地区,而无线网络运营商们希望尽快为这些地区提供联网服务。
AT&T首席运营官Jeff McElfresh表示,“太空网络直连到移动技术旨在通过补充和集成我们现有的移动网络,为客户提供连接。这项协议标志着我们行业领导地位的下一步路径,我们将利用新兴的卫星技术为消费者提供服务,并在以前无法连接的地方提供服务。”
据悉配资合法性,今年夏天,AST SpaceMobile公司计划从美国卡纳维拉尔角发射第一批商业卫星,发射至近地轨道。这批最初的五颗卫星将由SpaceX的运载火箭发射升空,并在发射后3个月左右开始执行任务。
SpaceX的挑战
两年前,埃隆·马斯克的太空探索技术公司SpaceX与通信运营商T-Mobile达成一项类似的合作。SpaceX将利用旗下的高速卫星互联网服务公司星链(Starlink)的卫星为T-Mobile手机提供连接服务。
目前,SpaceX大约有6000颗卫星在近地轨道执行,大幅领先于全球其他公司。近地轨道卫星运行通讯讯号在卫星与地面用户之间快速传输。
去年的时候,SpaceX曾计划在一年内推出手机直连卫星服务。这一功能的加入将进一步提升用户的通信体验,使得手机可以直接连接到星链卫星网络,实现更快、更稳定的互联网接入。
今年1月,SpaceX发射了首批能够提供移动电话服务的卫星。马斯克称该服务允许手机在地球任意地方联网,不过目前仍存在技术限制。
目前,SpaceX除了在卫星互联网服务上遇到新对手外,其运载火箭的业务近日也迎来了挑战。
周日(5月19日),亚马逊创始人贝索斯旗下蓝色起源公司(Blue Origin)重启载人太空旅行服务。该公司用火箭把6名乘客送上了100千米的高空,短暂停留后返回地面。
据悉,蓝色起源今年晚些时候还计划首次发射可运输货物、推力更大的新格伦火箭。
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